token的五重境界
什么是 token：从 Apple Pay 说起
本篇笔记讨论在所谓的区块链时代，有哪些新技术手段可以帮助增长黑客。先介绍一个概念——tokenization（token 化）。
在区块链技术出现之前去网上搜 token 或 tokenization，会发现它在现实中的应用场景主要在线下的金融体系。以 Apple Pay 为例：没有 token 化技术时，用户拿着苹果手机或手表到商家的支付终端扫一下，商家为了核验身份，可能要求提交 Apple ID、姓名、email 地址、联系方式甚至密码，传给商家后再由其背后的银行金融机构校验，机构再与苹果校验，确认用户确实是 Apple Pay 用户，然后完成后续扣款。这里存在两个问题：
- 苹果没有意愿传输：每拓展一个商家，就要把自家辛辛苦苦积累的用户数据（Apple ID、密码、信用卡号、手机号等）传给对方，对苹果这个主体来说不可接受。
- 用户也不买单：用户本来只是信任苹果、授权给苹果，用了 Apple Pay 之后，苹果却背着用户把个人信息授权给其他商家、银行，隐私无从保证。
这时就需要一个变通的解决方案，也就是 token。苹果完全可以在用户数据库里新建一个字段，名叫 token，对应的值是随机发放给用户的一串字符。比如某位用户范冰，苹果在其账号、密码、信用卡、手机号等字段之外，分配的 token 值叫"刘二狗"。他在线下结算时，只需把"刘二狗"传给麦当劳，麦当劳拿它去银行验证，银行再传给苹果的服务器；苹果在数据库里查找谁的 token 是"刘二狗"，一查是范冰，就在后端直接从其账号上扣除费用，全程没有泄露任何隐私。
说白了，token 就是用一个可被替换的中间媒介来实现原本主体的功能、提供替代的价值，在不暴露主体信息的前提下，起到与原本主体相同的作用（例如身份校验核实）。
生活中的 token：虎符、卡牌与 Q 币
把 token 的概念推演开，历史上和当下生活中还有哪些 token 手段？举三个例子：
- 虎符：中国古代调兵打仗，皇帝亲发圣旨或口谕自然可以调动百万雄兵，但"将在外，君命有所不受"，怎么确定一千公里外的皇上真的下令调兵了？将领只要把符拼在一起能够成功重合，就说明这真是皇上的一道圣旨，皇帝的兵权通过虎符在将领手上得到体现，下面的人看到虎符就如同听到圣旨，就得出去打仗。虎符本身不是圣旨，却实现了同样的结果——像圣旨一样起到调兵的作用。对比前面的 Apple Pay，它本质上就是一个 token。
- 卡牌游戏：像三国杀、炉石传说、游戏王、万智牌等。每一张实体卡牌本质上只是一张卡片，只不过纸上印的字决定了这张卡能实现什么效果、行使什么权利（比如"我可以杀当闪"）。而线上的三国杀游戏，可以理解为线下实体版三国杀的一个 token：在二进制世界里，方寸之间几百像素的一个色块，产生的是与线下打牌同样的效果——遵循一样的规则，可以进行同样的游戏交互，线上是线下的替代。
- Q 币等虚拟货币：Q 币本质上能不能算 token？本质上是同一个东西，唯一不同的是国家法律限制——可以用人民币买 Q 币，但 Q 币不能等值兑换回人民币，否则就有洗钱风险。Q 币本身看不见摸不着，但用户对它有共同认知：相信它能兑换 QQ 的权益、开通更好的皮肤，或在游戏里获得精良的道具。正是这种共同认知，让人们愿意拿现实生活中的真金白银、拿法币，去换腾讯服务器上的那一两个字节。这也是 token 在当下社会近似的玩法、本质相通的东西。
区块链 3.0：人人都能发币
token 还有很多叫法，比如代币、通证等——所谓代币，就是人们觉得 token 像 Q 币一样，可以拿真金白银的法币购买，有些 token 还承诺能在线上世界兑换一些权利：兑换回法币、买虚拟道具装备，或作为个人权威地位的象征。如果说区块链 1.0 的标志是比特币的出现，区块链 2.0 主要是以太坊（有了它，任何人都可以发类似比特币的虚拟货币，统称 token），那么到了所谓的区块链 3.0 时代，一大重要标志就是过去那些繁杂的基础设施建设工作，有了各垂直领域的分工和对应的工具。
放在以前，自己发币、自己创建 token 是很复杂的：要部署智能合约、要烧 gas、要构建一套代码。而现在，任何人都不需要自己从头构建底层的基础代码，可以直接开发应用层面的东西、专注于自己的核心业务。这就像博客和微信公众号的发明：在此之前，个体想做媒体、想在线上产出内容，门槛还是很高的；有了公众号，人人都可以开号当自媒体，一下子把写作产出内容给公众阅读的门槛拉低了很多。区块链 3.0 之后，人人都有可能发币，不需要技术背景，花费也几乎可以忽略不计。
笔者在网上看到一个叫"一键发币"的工具，直接把发币过程自动化了：只需填几个字段，就可以在以太坊主链上形成自己的代币。笔者没有任何目的，纯粹是好玩和尝试新技术，用这套工具发了很多代币、取了各种名字，其中一个叫 GHO，另一个叫 FAN（因为笔者姓范）。这两个币各发行了十亿个，不拿去 ICO，也没有以此敛财、割韭菜的任何想法，只是单纯觉得好玩，把它们分发给认可笔者、关系最好的朋友，他们也很乐意收——当初收着也只是觉得好玩，以太币钱包里一下子有了几十万个币，看起来很有面子。
发币实践：用 FAN 币分配权益
币发了，还能怎么玩？笔者做"增长官研究院"这个媒体时，跟很多线下机构是联合主办或协办方，经常能拿到免费的赠票、现场 VIP 席位和奖品，还有出版社或 SaaS 产品的供应商提供资源与优惠，用来交换企业对他们的支持。这些都是边际成本很低的小恩小惠，笔者手头攒了很多，就看愿意给谁。
如果只是随便贴一个群二维码，或在朋友圈喊一句"谁点赞、谁看到就给谁"，其实是很不公平的行为：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往——平时发生活日常或晒状态的朋友圈，有些人不点赞、不评论互动；一发有好处的内容，就探出头来把这些东西抢走。这对那些经常与笔者频繁互动、私交很好或帮过笔者的朋友，是一种权益剥夺。
于是笔者的做法是：谁之前拿过 FAN 币，就拉一个群，以后再有好处就分发给这些持币者。笔者曾发朋友圈：领过范币的朋友注意，手上有免费的活动门票了，北京、上海、杭州都有活动，请客免费参加；包括笔者咨询公司的一些服务，以及商家赠品，都优先给这样的朋友。这无形中提升了这个币的价值，因为笔者赋予了它实实在在的权益。当币有了权益，朋友们就更愿意持有，可能与发行者走得更亲近，甚至成为盟友或合作伙伴，最不济也是线下好友关系；发行者也可以借此区分出哪些是真正的朋友、可以走得更亲近，哪些人则不太愿意优先给。
token 的五重境界
由此可以引申一个话题：token 能达到什么样的境界？根据它的使用场景、发展阶段和未来愿景，笔者与朋友讨论后，把它描绘成五个阶段：
- 信任关系的分配工具：发行者自己发一个 FAN 币，看谁顺眼就发给谁——认识时间长的、之前帮过自己的、有过合作的，哪怕只是私下见过面、请吃过饭的。此时发币本身没有任何承诺，也没有其他权利，只是觉得好玩：我信任你、你愿意接受，token 就是信任关系的分配工具。
- 价值激励和记录的账本：币发出去、人人都持有（比如都有十万个 FAN 币）之后，组织线下活动时，有些持币者很积极，会作为志愿者主动帮忙组织活动、线上线下维持秩序，付出了努力。付出努力的人和单纯来参会的人，权益应当不同，于是给帮忙组织会议的人再增发十万、二十万个币。这时 token 就承担了价值激励和记录的属性。
- 流通凭证：假设某门课程的付费用户每人获发十万个 FAN 币，并宣布：以后持有五万个以上 FAN 币的，可以来笔者的咨询公司免费做一次咨询，或与笔者单独一对一交流两个小时。有些人不需要这个咨询、又不想浪费机会，就会把它转给别人；转手时若不想免费送、想卖给别人，就得有第三方出来估价，或发行者本人站出来说愿意花多少钱回购，给这个币锚定一个人民币价格。此时它就具备了在一小撮人之外流通的可能性，变成一种普通的流通凭证。
- 结算母币：课程用户拿到十万个币，又用前述发币工具觉得好玩，每人自己发了币。每人都有一套币之后，谁的币说了算、谁最有价值？短期内可能还是最早发行的 FAN 币更有价值——它发得早，且被赋予了实实在在可以兑现的权益。于是其他持币者愿意拿自己的币跟 FAN 币挂钩、互相结算，发行者再拿 FAN 币跟别人的币挂钩。这就像美元和金条挂钩一样，FAN 币就变成类似金条的、可以用来结算的母币。
- 数字货币：这就是今天比特币的样子。比特币自己已不算 token 了，但在 token 概念出现之前、人们还只认知法币的年代，比特币横空出世，本质上就是法币在虚拟世界的一个等价物，也就是一个 token。今天比特币所在的地位、它在世界上的结算流通功能，就是数字货币所承载的功能。
当然，这里越讲越远——本篇笔记本身并不探讨炒币，或区块链如何对原有经济社会体系造成影响，这些内容可自行上网学习。